Honden

Insecten

Katten

Knaagdieren

Paard & ruiter

Reptielen & amfibieën

Vissen

Vogels

Blog archief

Wat is kattenkruid? Alles over catnip voor je kat

Geplaatst door

HuisdierXL

25 september 2026 Aan 24 mei 2025

Veel katten kunnen ineens opvallend enthousiast worden van een klein beetje kattenkruid. Rollen over de grond, kopjes geven, spelen, springen of juist heerlijk ontspannen: de reactie kan per kat behoorlijk verschillen. Maar wat is kattenkruid eigenlijk en waarom vinden sommige katten het zo interessant?

Kattenkruid, ook wel catnip genoemd, is een plant met de wetenschappelijke naam Nepeta cataria. De plant bevat de natuurlijke stof nepetalacton. Vooral de geur daarvan kan bij katten tijdelijk een sterke reactie oproepen.

Niet iedere kat reageert overigens op kattenkruid. De gevoeligheid ervoor is grotendeels erfelijk en jonge kittens reageren vaak nog nauwelijks. Wanneer jouw kat ongeïnteresseerd langs een catnip-speeltje loopt, hoeft er dus niets aan de hand te zijn.

In deze gids lees je wat kattenkruid doet, waarom katten erop reageren en op welke manieren je catnip kunt gebruiken om je kat extra speelplezier en afwisseling te bieden.

Waarom reageren katten op kattenkruid?

De bekende reactie ontstaat vooral wanneer een kat kattenkruid ruikt. Nepetalacton komt vrij uit de bladeren en stengels van de plant en bereikt via de neus het reukorgaan van de kat.

Sommige katten worden hierdoor bijzonder speels. Ze rollen over de grond, wrijven met hun kop langs het kattenkruid of proberen een speeltje vast te pakken. Andere katten worden juist rustig en gaan ontspannen liggen.

De reactie duurt meestal maar korte tijd. Daarna verliest de kat tijdelijk zijn interesse in het kattenkruid. Na enige tijd kan hij er opnieuw gevoelig voor worden.

Niet iedere kat reageert hetzelfde

Het kan verrassend zijn wanneer je de ene kat compleet enthousiast ziet worden van catnip terwijl een andere kat nauwelijks reageert. Dat verschil is normaal. De gevoeligheid voor kattenkruid wordt voor een belangrijk deel genetisch bepaald.

Ook leeftijd speelt een rol. Heel jonge kittens reageren meestal nog niet of nauwelijks op kattenkruid. Naarmate een kat ouder wordt, kan de gevoeligheid duidelijker worden.

Daarnaast verschilt het gedrag per kat. De ene kat wordt actief en speels, terwijl een andere kat vooral rustig wordt. Daarom is het verstandig om de eerste keer gewoon te observeren hoe jouw kat reageert.

Kattenkruid is verkrijgbaar in verschillende vormen. Gedroogd kattenkruid kun je bijvoorbeeld in kleine hoeveelheden over speelgoed, een krabpaal of een speelmat strooien. Er bestaan daarnaast veel kattenspeeltjes die al met catnip gevuld zijn.

Catnipspray is een andere mogelijkheid. Daarmee kun je bijvoorbeeld een krabpaal of speeltje aantrekkelijker maken zonder losse kruiden door het huis te verspreiden.

Gebruik kattenkruid vooral als extra vorm van verrijking en niet voortdurend. Wanneer je kat er iedere dag onbeperkt toegang toe heeft, kan de nieuwigheid snel verdwijnen. Af en toe een catnip-speeltje tevoorschijn halen maakt het vaak juist interessanter.

Vier manieren om kattenkruid te gebruiken

Wil je ontdekken of jouw kat van catnip houdt? Dan kun je kattenkruid op verschillende eenvoudige manieren aanbieden:

Catnip-speelgoed: Kies een muisje, balletje of ander kattenspeeltje gevuld met kattenkruid. De geur kan je kat stimuleren om ermee te spelen, rollen en jagen.
Kattenkruid op de krabpaal: Strooi een kleine hoeveelheid gedroogd kattenkruid over een krabplank of krabpaal om de aandacht van je kat naar deze plek te trekken.
Catnipspray: Met een spray kun je speelgoed, krabmeubels en andere geschikte plekken aantrekkelijk maken zonder losse gedroogde kruiden te gebruiken.
Gedroogd kattenkruid: Strooi af en toe een klein beetje op een speelmat of ander geschikt oppervlak en laat je kat zelf ontdekken wat hij ermee wil doen.